Het fatpad-syndroom (ook bekend als het Hoffa-syndroom of infrapatellaire fat pad impingement) is een aandoening waarbij het vetkussen onder de knieschijf geïrriteerd of ontstoken raakt. Dit vetkussen, ook wel het Hoffa’s vetlichaam genoemd, bevindt zich onder de knieschijf en dient als een schokdemper voor het kniegewricht. Het beschermt de botten en pezen van de knie tegen mechanische druk tijdens beweging.
Wanneer dit vetkussen bekneld of geïrriteerd raakt, kan het leiden tot pijn en bewegingsbeperkingen. Dit kan het gevolg zijn van een trauma, overbelasting of herhaalde mechanische druk op de knie. Het syndroom komt vaak voor bij mensen die veel knielende activiteiten of sporten beoefenen waarbij de knie veel gebogen wordt.
Symptomen van fatpad-syndroom:
- Pijn vooraan in de knie, net onder of aan weerszijden van de knieschijf.
- Zwelling van het vetkussen, die zichtbaar kan zijn rond de knieschijf.
- Pijn bij strekken van de knie (dit komt omdat het vetkussen tijdens het strekken verder tegen de onderkant van de knieschijf wordt gedrukt).
- Beperking van de mobiliteit van de knie, vooral bij het buigen of strekken.
- Klikkend of knarsend gevoel bij beweging van de knie.
- Pijn bij activiteiten zoals traplopen, hardlopen of lang staan.
Oorzaken:
- Trauma: Een direct trauma aan de knie, zoals een val of stoot, kan het vetkussen beschadigen of ontsteken.
- Overbelasting: Herhaalde bewegingen of overbelasting van de knie door activiteiten zoals hardlopen, squats of knielen kunnen leiden tot irritatie.
- Post-operatieve complicatie: Het fatpad kan ook geïrriteerd raken na een knieoperatie, zoals een meniscusoperatie of een arthroscopie.
Diagnose:
De diagnose van fatpad-syndroom wordt vaak gesteld door een combinatie van een klinisch onderzoek en beeldvormende technieken. De arts zal letten op gevoeligheid rondom het vetkussen en de pijnrespons bij specifieke kniebewegingen. Om de diagnose te bevestigen, kan een MRI-scan worden uitgevoerd om de ontsteking van het vetkussen te visualiseren en om andere mogelijke oorzaken van kniepijn uit te sluiten.
Behandeling:
De behandeling van het fatpad-syndroom is gericht op het verminderen van pijn en ontsteking en het voorkomen van verdere irritatie van het vetkussen. Enkele veelvoorkomende behandelingen zijn:
- Rust en vermijding van belastende activiteiten: Het verminderen van activiteiten die de knie belasten (zoals knielen of diep squatten) kan helpen de irritatie te verlichten.
- IJsapplicatie: Regelmatig ijs aanbrengen op het pijnlijke gebied kan helpen de ontsteking te verminderen.
- Fysiotherapie: Specifieke oefeningen om de spieren rond de knie te versterken, zoals de quadriceps en hamstrings, kunnen helpen de belasting op het vetkussen te verminderen.
- NSAID’s (ontstekingsremmende medicijnen): Deze medicijnen kunnen helpen bij het verminderen van pijn en zwelling.
- Corticosteroïde injecties: In sommige gevallen kunnen injecties met ontstekingsremmers in het vetkussen worden gegeven om de zwelling en pijn te verminderen.
- Chirurgie: Als conservatieve behandelingen niet werken, kan in zeldzame gevallen een chirurgische ingreep nodig zijn. Tijdens de operatie wordt een deel van het vetkussen verwijderd om de druk en irritatie te verlichten.
Prognose:
Met de juiste behandeling kunnen de meeste mensen met fatpad-syndroom volledig herstellen. Het is echter belangrijk om activiteiten die de knie belasten te vermijden tijdens de genezingsperiode, om herhaling te voorkomen. Langdurige overbelasting kan de klachten verergeren, maar met rust, fysiotherapie en eventueel injecties kunnen de symptomen aanzienlijk verbeteren.